1905年至1910年，西方人開(kāi)始在市面(miàn)上向(xiàng)中國(guó)人贈送一種(zhǒng)名曰肥粉的化學(xué)肥料，同時逐漸在福建與廣東兩(liǎng)省進(jìn)行銷售。1913年之後(hòu)，随着化學(xué)肥料進(jìn)口數量的不斷增多與使用地區的漸次推廣，國(guó)人圍繞化學(xué)肥料的争論也甚嚣塵上，主張大力進(jìn)口并推廣使用者有之，反對(duì)進(jìn)口者亦爲數不少。卷入争論的不僅有“中央”農礦部、各省建設廳與農礦廳、各級地方政府、各地農校與農業機關，還(hái)有洋行、經(jīng)銷商以及直接的消費者農民。他們以《農業周報》《農報》《實業公報》《大公報》等各大報刊爲陣地，圍繞化學(xué)肥料對(duì)中國(guó)農業發(fā)展的利弊等問題，展開(kāi)了持續的争論。這(zhè)場論戰發(fā)生在中西文化激烈碰撞與融彙之時，且值世界各國(guó)處于經(jīng)濟恐慌之時代，“莫不競相提倡改良農業，增加生産，鞏固農業經(jīng)濟，以爲立國(guó)永久之基礎。……**關切要者，則爲适宜肥料之施用。”(張範村:《管理化學(xué)肥料之真谛》，《浙江建設月刊》1933年第7卷第5期)因而，這(zhè)場圍繞化學(xué)肥料的争論既體現了時人強烈的經(jīng)世情懷，亦充分展現出中國(guó)從傳統農業向(xiàng)現代農業轉型中的矛盾與沖突。

 　　化學(xué)肥料之所以被反對(duì)，首先是基于其“洋貨”屬性，從而被視爲西方對(duì)中國(guó)進(jìn)行政治、軍事(shì)和經(jīng)濟侵略的一種(zhǒng)手段。“帝國(guó)主義者外和而内險的變相侵略政策，卻有比日本硬幹手段還(hái)厲害的!這(zhè)種(zhǒng)政策是什麼(me)?就是化學(xué)肥料推廣政策”(第秋:《危哉!舶來化學(xué)肥料之推廣》，《農業周報》1930年第13期)。一旦國(guó)人習用化學(xué)肥料卻又不能(néng)自主生産時，則農業利權盡操于帝國(guó)主義之手。爲了實現侵略之目的，“外人調查時，明爲視察商業”，實際上卻暗中進(jìn)行着地圖考察與校對(duì)工作“以作軍事(shì)上之需用，此種(zhǒng)陰謀，頗含政治性質”(大中華農業改進(jìn)會:《帝國(guó)主義侵略中之肥田粉事(shì)業》，《農聲月刊》1933年第172期)。同時，大量化肥進(jìn)入中國(guó)，已成(chéng)爲經(jīng)濟上一種(zhǒng)隐患，“總計自民元至二十一年共28461102擔，值洋83389838兩(liǎng)”(馬壽征:《化學(xué)肥料在中國(guó)之曆史》，《浙江建設月刊》1933年第7卷第5期)，金錢的流出讓時人頗爲驚懼。在強烈的民族主義、愛國(guó)主義情感之下，抵制化學(xué)肥料這(zhè)種(zhǒng)洋貨便成(chéng)爲抵抗外敵侵略的一種(zhǒng)表達方式，“除對(duì)于其肥料推廣取絕對(duì)不合作主義以外，同時都(dōu)步着可敬而痛快的壯舉和聲調，一緻進(jìn)行，不讓他伸足于東海以西，以保全我農業要素的完整”(《拒絕舶來化學(xué)肥料》，《農業周報》1930年第18期)。在此民族情感支配之下，有些學(xué)者明知化學(xué)肥料對(duì)農業生産有所補益，亦強烈反對(duì)進(jìn)口化學(xué)肥料。

 　　其次，化學(xué)肥料在銷售中存在着品種(zhǒng)單一、優劣摻雜、标識不明、誇大其詞等弊端。當時市場銷售的化學(xué)肥料有蛾眉月牌、牛頭牌、鹿牌、獅馬牌等品牌，有肥田粉、糞精、餅精、灰精、骨精等名稱，其主要成(chéng)分皆爲硫酸?，對(duì)此洋行在銷售時并未清楚标識，反而“以誇大之廣告眩愚農之耳目”(陳方濟:《對(duì)于人造肥料推廣之管見》，《中華農學(xué)報》1926年第48期)。中央大學(xué)農學(xué)院曾對(duì)上海銷售的泰山牌肥田粉、九牛牌肥田粉、人獅牌黑色和合粉及白色肥田粉進(jìn)行化驗，其結論皆是用之有損無益(蔡無忌、姚醒黃:《中央大學(xué)農學(xué)院複江蘇省農礦廳函》，《農業特刊》1930年)。有些地方所售肥田粉存在“對(duì)于有效肥料保證成(chéng)分不符”“有效肥料成(chéng)分不按公式配合”等問題(礦産調查所:《蔔内門蛾眉月牌完美肥田粉分析報告》，《浙江省建設月刊》1930年第34期)。加之奸商漁利，“每用劣質貨品在市混售，農民罔知鑒别，利其價廉，誤購劣品以緻贻害農田”。

 　　又次，化學(xué)肥料在實踐中對(duì)土質産生了破壞性的影響。江蘇、浙江、廣東、福建等地區應用化學(xué)肥料較早且較普及，一時以爲有功，久之則弊病叢生。汕頭稻草雖榮而結實不堅，菜蔬果實味苦易糜爛，甘蔗汁少色墨(汕頭國(guó)貨維持會:《請厲禁外國(guó)人造肥料案》，《農業特刊》1930年);浙江甘蔗多患紅色菌病，柑橘味酸不耐久藏，冬瓜失其甘香且易腐爛;甯紹沿海各地之棉花結蒴小而遲開(kāi)，各地之稻多患稻熱病及蟲害(朱海帆:《舶來化學(xué)肥料的危險與我國(guó)肥料問題解決的途徑》，《科學(xué)世界》1935年第4卷第2期);廣東甚至出現了肥田粉殺人的傳言(《肥田粉殺人之傳聞》，《農業周報》1930年第61期)。不僅如此，化學(xué)肥料的使用容易引起(qǐ)整個生态系統的紊亂，浙江商會曾呈文農礦部，稱各地蟲災頻發(fā)且愈治愈甚，因各縣青蛙稀少，在其爲蝌蚪時“已被肥田粉僵死”，“于是害蟲猖獗矣”(《浙江商會試禁人造肥料案》，《農業特刊》1930年)。不獨中國(guó)如此，“歐美施用礦質肥料，年代甚久，量亦甚多……滅殺土中之小動物及微生物，使其生産力減低，亦爲慣見之事(shì)情”(張乃鳳:《化學(xué)肥料問題論戰縮影》，《農報》1944年第9卷第19至24合期)。此種(zhǒng)危害令時人痛心疾首，“農業國(guó)家，土質**關重要，竟可說是全體人民命脈所寄，倘然土質變壞，不能(néng)耕種(zhǒng)，那麼(me)，此四萬萬五千萬人將(jiāng)何以爲生!”(曾養甫:《取締肥田粉之意義》，《浙江建設月刊》1933年第7卷第5期)。

 　　**後(hòu)，部分學(xué)者雖然認爲化學(xué)肥料“利益彰着，故有提倡之價值”，但認爲中國(guó)目前的條件不适合使用。中國(guó)農民智識不足，多昧于眼前之利而盲目亂用;中國(guó)無健全的試驗與農業指導機關，可以幫助農民科學(xué)施用化學(xué)肥料;中國(guó)無相關肥料法律來禁止與處罰假冒劣質肥料;中國(guó)不能(néng)自行制造化學(xué)肥料從而免受外人之經(jīng)濟侵略。因此，“我國(guó)農業上從各方面(miàn)的觀察，現在不宜應用肥田粉”(張德粹:《對(duì)于肥田粉應有之認識》，《農業周報》1930年第53-55期)。

 　　這(zhè)些政治、經(jīng)濟、生态的因素交織在一起(qǐ)，使得化學(xué)肥料在當時一度被視爲鴉片般的毒害物質，不獨學(xué)者們紛紛撰文聲讨化學(xué)肥料之諸多弊端，且各地商會、國(guó)貨維持會、農業改進(jìn)會等組織亦紛紛“勸告商人勿賣，農民勿買”，“請求國(guó)民政府行政院工商部内政部嚴令禁止入口”，各省建設廳亦在1930年前後(hòu)出台了一系列化學(xué)肥料管理政策，如加強進(jìn)口管理和市場監管、征取稅收、取締劣質化學(xué)肥料等等。

 　　在對(duì)化學(xué)肥料的一片聲讨聲中，亦不乏擁趸者，他們從不同側面(miàn)對(duì)引進(jìn)與推廣化學(xué)肥料的合理性進(jìn)行了闡述。

 　　其一，使用化學(xué)肥料實乃時勢使然。在“科學(xué)昌明，生存猛競之今日”，中國(guó)要擺脫國(guó)貧民困，免于危亡必須首先複興農業，要改良土壤，快速增加生産，“不但舊有之天然肥料須增加用量，改良用法，即化學(xué)肥料之應用，亦必有增無減，此爲人口增加後(hòu)自然之趨勢”(包伯度:《天然肥料與化學(xué)肥料》，《社會月刊》1930年第2卷第4期);中國(guó)要走向(xiàng)現代化，“農業也得現代化，農業現代化就少不了化學(xué)肥料”(張乃鳳:《中國(guó)化學(xué)肥料之前途》，《西南實業通訊》1945年第12卷第5-6期)。

 　　其二，善用化學(xué)肥料可以極大促進(jìn)農業生産。化學(xué)肥料較天然肥料有許多優點，如體小而價廉、效速而力大、輕便易用，且氮、磷、鉀三要素的含量可任意搭配(閻麟瑞:《化學(xué)肥料與中國(guó)》，《河南中山大學(xué)農科季刊》1929年第1卷第1期)，滿足作物的不同需要，如果應用得當可以增加生産。1925年曾有學(xué)者預言“他日中國(guó)農業界而能(néng)盡用此肥田粉以肥其田，我知盡中國(guó)之田地，皆可增至上述百分之三十或五十之生産力矣”(《人造肥田粉，增進(jìn)中國(guó)之富源》，《化學(xué)藥業雜志》1925年第1卷第6期)。“中央”農大土壤肥料系據各地實驗的結果推算(以民國(guó)26年的物價指數)，施用适量化學(xué)肥料後(hòu)稻米産量可增加30.9%，小麥産量增加22.7%，棉花産量增加26.3%，油菜産量增加47.6(張乃鳳:《中國(guó)化學(xué)肥料之前途》，《西南實業通訊》1945年第12卷第5-6期)。同時，施用化學(xué)肥料既可以保持地力，亦可以變瘠土爲沃壤。

 　　其三，進(jìn)口化學(xué)肥料并非是經(jīng)濟之漏卮，而是一種(zhǒng)節流的辦法。“每購買值一萬元的小麥的錢，可以改做購買值五千元的肥料就夠了。我們拿這(zhè)值五千元的肥料施用後(hòu)，至少可以增加價值一萬元的小麥的産量。那麼(me)，因爲購買小麥而流到國(guó)外去的一萬元就可以改做五千元了。這(zhè)不是很簡單的麼(me)?”(張乃鳳:《解釋一個關于提倡人造肥料的疑問》，《農林彙刊》1934年第4期)

　　這(zhè)場争論從化學(xué)肥料進(jìn)入中國(guó)之時即已開(kāi)始，并在20世紀的30年代達到**盛。在帝國(guó)主義侵略的背景之下，民族主義對(duì)争論影響甚深，學(xué)者們對(duì)化學(xué)肥料的認識偏于感性而弱于理性。但随着論戰的展開(kāi)，中國(guó)也展開(kāi)了對(duì)農業生産發(fā)展各因素的全面(miàn)研究與農業研究機構、學(xué)校的建設以及人才的培養，對(duì)肥料科學(xué)的研究、實驗尤爲着力，并在此基礎上形成(chéng)了有機肥爲主、化學(xué)肥料爲輔的施肥原則。從化學(xué)肥料初次進(jìn)入中國(guó)到今天，時間已經(jīng)走過(guò)了一百多個年頭，中國(guó)的農業面(miàn)貌與彼時相比早已不同，化學(xué)肥料在農業生産中的使用不僅早已司空見慣，而且依賴甚深。當我們呼喚“有機農業”“綠色農業”“生态農業”的時候，再次審視民國(guó)時期的這(zhè)場争論，對(duì)于我們合理利用化學(xué)肥料、重新審視傳統有機肥料的價值，建立可持續的生态農業頗具意義。